By Miguel Pereira (Master’s student in European Union Law at the University of Minho)
Chasse aux truffes : trouver du sens à la Déclaration européenne des droits numériques et aux principes pour la décennie numérique
Les truffes sont de petits champignons difficiles à trouver et délicats qui ont tendance à se développer autour des racines des arbres. Leur chasse et leur extraction nécessitent des connaissances spécialisées transmises de génération en génération, de la persévérance, une attention aux détails et, généralement, le nez serviable d’un chien bien dressé. Pour un juriste, passer au crible le corpus sans cesse croissant de déclarations, communications, positions, résolutions et décisions des institutions de l’UE exige souvent le même niveau de dévouement et d’attention aux détails, dans un effort pour trouver un sens et des points d’ancrage à ce qui, à première vue, peut être attribué à du pur jargon politique – en substance, un effort pour trouver des truffes.
En décembre 2022, les institutions de l’UE ont publié deux instruments qui exposent leur vision d’une Europe numérique et les principes qui devraient régir son développement: le programme politique de la décennie numérique 2030 («programme de la décennie numérique») et la déclaration européenne sur les droits et principes numériques. pour la décennie numérique (« Déclaration sur les droits numériques »). Les deux instruments sont en préparation depuis un certain temps et, même s’ils ne répondent pas aux attentes en raison de leur pertinence juridique limitée, ils sont toujours remarquables en tant que résumé des ambitions, des priorités et des préoccupations numériques de l’UE. Ils incarnent également un changement de paradigme que la recherche juridique s’est efforcée d’identifier et de documenter ces dernières années : un recentrage de la politique numérique autour de la protection des droits fondamentaux et l’adoption d’une posture constitutionnaliste numérique dans l’élaboration de ladite politique et législation.
Les deux documents trouvent leur origine dans la communication de la Commission de 2021 « Boussole numérique 2030 : la voie européenne pour la décennie numérique », dans laquelle la Commission a exposé sa vision de la politique numérique pour la décennie en cours. Sur la base de ce document, le Parlement européen et le Conseil ont défini des objectifs à atteindre d’ici 2030 dans le programme de la décennie numérique. Ce programme comprend des objectifs généraux qui sont complétés par des objectifs spécifiques et détaillés ainsi qu’un mécanisme de suivi et de coopération entre les États membres et entre les États membres et la Commission, créant la possibilité pour les États membres de mettre en place des consortiums européens pour l’infrastructure numérique (« EDIC »). mettre en œuvre des projets multi-pays (notamment, l’adhésion à ces CIED peut être étendue à d’autres entités, y compris des États tiers et des entités privées). Alors que le programme de la décennie numérique est un instrument législatif, son contenu principal est essentiellement constitué d’objectifs politiques que les institutions de l’UE, en coopération, devraient « soutenir et réaliser ».
Parallèlement, la Déclaration sur les droits numériques a été proclamée par le Parlement européen, le Conseil et la Commission et constitue un document d’accompagnement à caractère non législatif. En fait, les institutions de l’UE qui ont proclamé la déclaration semblent avoir voulu limiter même son influence interprétative, affirmant dans son préambule qu’« elle a un caractère déclaratoire et, en tant que telle, n’affecte pas le contenu des règles juridiques ou leur application”. En outre, la déclaration, bien qu’appelant à la promotion de ses valeurs dans le cadre d’autres initiatives (notamment celles impliquant des États tiers) et à la prise d’engagements similaires par l’industrie, lie ces principes et droits à l’exécution du Digital Programme de la Décennie (quelque chose qui peut également être déduit du titre de la déclaration : Déclaration européenne sur les droits et principes numériques pour la décennie numérique). Si l’on considère également le texte du programme de la Décennie numérique, le poids de la déclaration reste inchangé, la portée de l’engagement étant limitée par l’article 3 (2) : « En coopérant pour atteindre les objectifs généraux énoncés dans le présent article, les États membres et la Commission tiendra compte des principes et droits numériques énoncés dans la Déclaration européenne sur les droits numériques et les principes pour la décennie numérique ».
Nonobstant cela, la Déclaration sur les droits numériques et, aux fins de notre analyse[1], le programme de la Décennie numérique (en ce qui concerne ses interactions avec la déclaration), ne sont pas dénués de sens, notamment si l’on considère les valeurs qu’ils épousent et le contexte juridique et politique dans lequel ils sont émis. Au cours des dernières années, l’UE s’est efforcée de moderniser son cadre régissant les services numériques, la vie privée et les technologies émergentes et, ce faisant, a inscrit dans ces réformes ce qui peut être considéré comme un ensemble de principes généraux avec une empreinte constitutionnelle et de droits fondamentaux – des préoccupations de transparence, de responsabilité et de rééquilibrage des pouvoirs (entre utilisateurs et fournisseurs de services numériques) que la loi sur les services numériques (« DSA ») met en avant, aux objectifs de sécurité, de confidentialité et de contrôle de l’utilisation des données personnelles contenues dans le règlement général sur la protection des données à, enfin, l’accent mis sur un développement centré sur l’humain et conscient des préjugés des technologies d’intelligence artificielle (« IA ») auquel la proposition de loi sur l’intelligence artificielle fait allusion.
Les principes fondamentaux de ces principes semblent avoir été distillés dans la Déclaration sur les droits numériques et, en dehors du champ d’application technique de la législation qui les énonce, acquièrent une signification supplémentaire, plutôt une dignité supplémentaire, en tant que quelque chose qui s’apparente aux droits fondamentaux. En examinant le texte de la déclaration, ce scénario devient plus clair : la déclaration appelle à la transparence dans l’utilisation de l’IA sur le lieu de travail, notamment en informant les travailleurs de son utilisation et en garantissant que l’intervention humaine est garantie dans les décisions importantes qui les concernent (chapitre II). ; en dehors de l’environnement de travail, la déclaration appelle à la promotion du développement de systèmes d’IA centrés sur l’humain, garantissant une supervision humaine des résultats affectant la sécurité et les droits fondamentaux des personnes, et un niveau adéquat de transparence concernant l’utilisation de systèmes algorithmiques et d’IA qui devraient être élaborées sur la base d’ensembles de données qui évitent la discrimination (chapitre III). En ce qui concerne les services numériques et la vie privée, il en va de même : la déclaration appelle à davantage « d’interopérabilité, de transparence, de technologies ouvertes et de normes » afin de responsabiliser les consommateurs vis-à-vis prestataires de services (diminution de l’effet de verrouillage et augmentation de la concurrence) [Chapter III]; conformément aux préoccupations abordées par les dispositions de la DSA sur les mécanismes obligatoires d’information, de notification et d’action et de recours, la déclaration appelle à un « Internet neutre et ouvert où le contenu, les services et les applications ne sont pas bloqués ou dégradés de manière injustifiée » (chapitre II ); quant à la vie privée, la déclaration réaffirme le contenu de ce droit et le droit à la protection des données, ainsi que les droits à la portabilité, les signataires s’engageant à ce que « chacun ait un contrôle effectif de ses données personnelles et non personnelles » et la « possibilité permettant aux individus de déplacer facilement leurs données personnelles et non personnelles entre différents services numériques » (chapitre V). Les mêmes notes peuvent être trouvées dans les objectifs généraux énoncés dans le programme de la Décennie numérique, qui visent à promouvoir « un environnement numérique centré sur l’homme, fondé sur les droits fondamentaux, inclusif, transparent et ouvert, où des technologies et des services numériques sûrs et interopérables observent et renforcent les principes, les droits et les valeurs de l’Union et sont accessibles à tous, partout dans l’Union » [Article 3 (1)(a)].
Ces principes résonnent à un niveau plus fondamental, au niveau constitutionnel. En effet, la transparence, le respect des droits fondamentaux et la limitation des pouvoirs sont des aspects traditionnels du droit constitutionnel. La transparence comme condition préalable à l’exercice des droits fondamentaux qui contribuent à leur tour à la limitation des pouvoirs. Ce sont aussi les éléments centraux du constitutionnalisme numérique qui est défini par Edoardo Celeste comme une « idéologie qui adapte les valeurs du constitutionnalisme contemporain à la société numérique », non comme un ensemble de « réponses normatives aux défis du numérique, mais (… ) plutôt l’ensemble de principes et de valeurs qui informe, guide et détermine la génération de ces réponses »[2]. Dans le même ordre d’idées, Giovanni De Gregorio identifie comme mission première du constitutionnalisme numérique européen la limitation des « abus de pouvoir en encadrant et en étendant les valeurs constitutionnelles dans la société algorithmique »[3]. En ce sens, le constitutionnalisme numérique cherche à adapter les valeurs constitutionnelles et les droits fondamentaux à l’environnement numérique, en clarifiant les nouvelles facettes qu’ils assument dans cette nouvelle arène et en étendant leur portée au-delà de l’effet vertical traditionnel (vis-à-vis l’état). Nous pouvons trouver des traces de cette intention le long de la déclaration sur les droits numériques et une déclaration claire dans le considérant 3, où les signataires précisent que « le moment est venu pour l’UE de préciser comment ses valeurs et ses droits fondamentaux applicables hors ligne doivent être appliqués ». dans l’environnement numérique ».
Et voilà, nous avons trouvé notre truffe. La déclaration sur les droits numériques, tout en étant un instrument d’une pertinence limitée d’un point de vue purement juridique, marque un moment de reconnaissance par les États membres et les institutions de l’UE de la nature constitutionnelle de certains des problèmes posés par la numérisation et de la nécessité pressante pour une réponse constitutionnelle. Alors que l’UE s’est efforcée de mettre en œuvre des garanties par le biais d’une législation sectorielle et technique, ces garanties devraient se voir accorder une plus grande importance, conformément à la nature constitutionnelle des préoccupations qu’elles cherchent à résoudre. Malgré cela, la déclaration sur les droits numériques ne parvient pas à apporter ces valeurs à l’ensemble de l’ordre juridique de l’UE, restant dans le domaine des ambitions et des engagements politiques. Il est regrettable que les États membres et les institutions de l’UE n’aient pas franchi cette étape et il semble que l’effort de construction et de clarification du contenu de ces principes constitutionnalistes numériques sera laissé aux praticiens du droit, aux tribunaux et aux universités.
Alors que de nombreux esprits brillants contribuent à cet effort et font avancer les notions d’un constitutionnalisme adapté aux défis numériques, il y a une vérité inconfortable qui doit être portée à l’attention : il ne devrait pas être si difficile de trouver un sens aux engagements des États membres et les institutions de l’UE assument ; nous devrions être capables d’apercevoir tout l’arbre, au lieu de simplement chercher des truffes.
[1] Le programme de la Décennie numérique définit un programme politique pour la présente décennie fixant des objectifs concrets et des mécanismes juridiques de coopération et de surveillance, avec un accent particulier sur le développement durable, méritant un examen qui, cependant, sort du cadre de ce billet de blog .
[2] Edoardo Celeste, « Le constitutionnalisme numérique : une nouvelle théorisation systématique », Revue internationale de droit, informatique et technologie 33, non. 1 (2019): 77,
[3] Giovanni De Gregorio, Le constitutionnalisme numérique en Europe : recadrer les droits et les pouvoirs dans la société algorithmique1ère éd. (Cambridge University Press, 2022), 25,
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