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L’arrêt rendu vendredi par la Cour suprême de l’État d’Alabama, déclarant qu’un embryon congelé est une personne selon la loi de l’État, est une attaque en règle contre la science, les droits démocratiques et la séparation constitutionnelle de l’Église et de l’État. En même temps, la réponse passive et indifférente de l’administration Biden à cette provocation de la droite ultraconservatrice démontre une fois de plus qu’aucune section de l’élite politique capitaliste, y compris le Parti démocrate, ne défendra les droits démocratiques. Cette tâche politique vitale doit être assumée par la classe ouvrière.

La décision de la Cour suprême de l’État fait suite à une action civile en dommages et intérêts intentée par des parents dont les embryons ont été accidentellement détruits dans le laboratoire où ils avaient été stockés en vue d’une fécondation in vitro (FIV). Une juridiction inférieure avait rejeté la plainte, estimant qu’un embryon n’était pas un «enfant à naître» au sens de la constitution de l’État. Un référendum approuvé par les électeurs de l’Alabama en 2018 a inscrit l’interdiction de l’avortement dans la constitution de l’État, qui est entrée en vigueur après l’arrêt Dobbs de la Cour suprême des États-Unis en 2022, abrogeant l’arrêt Roe contre Wade.

La plus haute juridiction de l’État a annulé la décision du tribunal inférieur, déclarant dans un langage orwellien que les embryons fécondés, des amas de protoplasmes aussi petits qu’une centaine de cellules, étaient des «enfants extra-utérins», ayant droit à la même protection en vertu de la loi de l’État qu’un enfant vivant et respirant dans une salle de classe. Cette décision était scandaleuse, tant sur le plan juridique que constitutionnel. Elle prétendait utiliser une loi de l’État de 1872 autorisant les parents à intenter une action en justice pour le décès d’un «enfant mineur» et l’appliquer aux embryons créés par FIV, une technique médicale développée seulement dans les années 1970, soit plus d’un siècle plus tard.

En effet, les médecins, les cliniques et les parents craindraient tous d’être tenus pour responsables de la destruction d’embryons, une conséquence fréquente du processus de fécondation, au cours duquel les embryons présentant des anomalies génétiques ou ceux qui restent après une implantation réussie sont généralement éliminés ou donnés à la recherche. En réponse à cette décision, le plus grand système hospitalier de l’État, l’université d’Alabama à Birmingham, a interrompu toutes les procédures de FIV, craignant que «nos patients et nos médecins ne soient poursuivis au pénal».

La FIV est l’une des avancées médicales les plus importantes des cinquante dernières années, des millions d’implantations réussies ayant conduit à la naissance d’enfants en bonne santé. En 2021, dernière année pour laquelle on dispose de données complètes, près de 100.000 bébés sont nés aux États-Unis grâce à la FIV. Mais même si certaines cliniques de fertilité parviennent à survivre en Alabama, la décision du tribunal augmentera considérablement la difficulté et le coût de la FIV, qui s’élève déjà à 15.000 à 20.000 dollars, ce qui représente un fardeau énorme pour les parents de la classe ouvrière qui veulent des enfants.

RESOLVE, l’association nationale de lutte contre l’infertilité, a qualifié la décision de «développement terrifiant pour une personne sur six touchée par l’infertilité et qui a besoin de la fécondation in vitro pour fonder une famille». Cette décision a de profondes implications bien au-delà des frontières de l’Alabama. Tous les Américains qui veulent ou doivent avoir accès à des options permettant de fonder une famille telles que la fécondation in vitro devraient être profondément préoccupés par cette décision et par le précédent qu’elle créera dans tout le pays.»

La décision de l’Alabama est une conséquence directe de l’arrêt Dobbs de la Cour suprême des États-Unis, qui a annulé Roe contre Wade, la décision historique de 1973 de la Cour suprême qui a invalidé les lois anti-avortement dans tout le pays. L’arrêt Dobbs a également remis en question la décision antérieure de 1962 dans l’affaire Griswold contre Connecticut, qui a annulé une interdiction de la contraception dans le Connecticut et a reconnu pour la première fois un droit constitutionnel à la vie privée. Il existe des sphères de la vie, y compris les décisions relatives à la reproduction, dans lesquelles aucun gouvernement, au niveau fédéral ou étatique, ne peut s’immiscer. Aujourd’hui, il est clair que les tribunaux d’extrême droite n’admettent aucune limitation des pouvoirs répressifs de l’État capitaliste.

Sur le plan constitutionnel, cette décision constitue un défi éhonté au premier amendement, qui commence par ces mots: «Le Congrès ne fera aucune loi concernant l’établissement d’une religion ou interdisant son libre exercice […]» Cette interdiction a été étendue aux États par le 14e amendement, qui reprend tous les amendements de la Déclaration des droits. Mais l’arrêt de 138 pages est clairement fondé sur des principes religieux fondamentalistes chrétiens, qui seront désormais imposés aux habitants de l’Alabama, quelles que soient leurs propres opinions. (Même en Alabama, l’État où le pourcentage d’évangéliques est le plus élevé, ce chiffre ne s’élève qu’à 49 pour cent, selon un récent rapport de Pew Research).

L’opinion concordante du juge en chef Tom Parker cite ouvertement la Bible, y compris la Genèse et le prophète Jérémie, comme base de son avis «juridique». «La vie humaine ne peut être détruite sans encourir la colère d’un Dieu saint, qui considère la destruction de son image comme un affront à lui-même», a écrit Parker. «Même avant la naissance, tous les êtres humains portent l’image de Dieu, et leur vie ne peut être détruite sans effacer sa gloire.»

Interrogé dans le cadre d’un podcast sur la théorie fasciste du complot QAnon, mis en ligne vendredi dernier, le jour même de la décision, Parker a déclaré que «Dieu a créé le gouvernement» et qu’il est «déchirant» que «nous l’ayons laissé entrer en possession d’autrui». Il a ensuite invoqué le «Seven Mountain Mandates», un autre cliché fasciste appelant à une prise de contrôle de sept domaines clés de la société américaine: la religion, l’éducation, la famille, le gouvernement, l’économie, les médias et le divertissement/les arts, tout en affirmant que «l’Esprit saint est là» lorsqu’il agit en tant que président de la Cour suprême.

Ce type d’arguties religieuses favorise le mouvement dit «personhood», qui cherche à établir légalement que la vie humaine commence dès la fécondation. La première étape a consisté à définir le fœtus, à chaque stade de son développement, comme un être humain. Aujourd’hui, les embryons stockés dans un laboratoire sont décrits comme des «petites personnes», selon Parker, et le laboratoire comme une «pouponnière cryogénique», selon l’avis de la Cour. Onze États ont jusqu’à présent adopté une législation sur le statut de personne.

L’administration Biden et le Parti démocrate n’ont pas levé le petit doigt contre le déluge de lois de droite qui a suivi l’arrêt 2022 Dobbs. Ils se servent de la question pour gagner des voix lors des élections, en faisant appel au large soutien populaire en faveur du droit à l’avortement. Mais ils ne font rien en pratique pour défendre ce droit ou tout autre droit démocratique.

La Maison-Blanche n’a fait aucune déclaration sur la décision de l’Alabama, et la porte-parole Karine Jean-Pierre n’a consacré qu’un paragraphe à ce sujet lors d’un point de presse organisé alors que Joe Biden effectuait une nouvelle tournée en Californie, secouant l’arbre à fric des milliardaires pour sa campagne. Il a fait des remarques à huis clos dans la maison du milliardaire sioniste hollywoodien Haim Saban mardi soir, puis a pris la parole lors de plusieurs autres collectes de fonds dans la région de la baie de San Francisco mercredi.

Cette passivité concorde avec la réponse de Joe Biden à l’usurpation ouverte de l’autorité fédérale par le gouverneur du Texas, Greg Abbott, qui a ordonné à la Garde nationale du Texas et à la police de l’État de refouler les migrants à la frontière entre les États-Unis et le Mexique, au mépris de la Constitution, qui confère clairement au gouvernement fédéral la suprématie sur toutes les questions relatives aux frontières et à l’immigration.

Biden pourrait fédéraliser la Garde nationale, la soustraire au contrôle d’Abbott, et mettre au pas d’autres gouvernements d’État qui défient la Constitution et s’attaquent aux droits démocratiques. Mais il ne fait rien, continuant à chercher un accord bipartisan avec les républicains du Congrès sur une énorme augmentation des dépenses militaires pour la guerre contre la Russie en Ukraine. Dans les faits, il permet à une vaste région du pays, dirigée par des gouverneurs républicains et des assemblées législatives d’État contrôlées par les républicains, de mettre en œuvre les politiques défendues par le candidat républicain fasciste à la présidence, l’ex-président Donald Trump.

La décision de l’Alabama trouvera un écho auprès des fanatiques religieux opposés à la séparation de l’Église et de l’État et des démagogues anti-vaccins et anti-science comme Robert F. Kennedy Jr. Ils estiment qu’ils peuvent se déchaîner avec le soutien de la Cour suprême des États-Unis et la mollesse du Parti démocrate et de l’administration de Biden.

Mais pour la classe ouvrière, l’attaque contre le droit à l’avortement et d’autres éléments de la liberté de reproduction, tels que la fécondation in vitro et la contraception, doit être considérée comme une menace mortelle pour les droits démocratiques, et les travailleurs doivent agir en conséquence. Cela signifie qu’il faut établir l’indépendance politique de la classe ouvrière vis-à-vis du système capitaliste à deux partis, qu’il soit représenté par des fascistes ouverts comme Trump ou des représentants prétendument libéraux de l’oligarchie corporative comme Biden. La question centrale est de mobiliser la force de la classe ouvrière dans la lutte politique contre l’ensemble du système capitaliste et ses défenseurs politiques, sur la base d’un programme socialiste.

(Article paru en anglais le 22 février 2024)