Il y a un mois, l’Unité néerlandaise des crimes de guerre annonçait une grande nouvelle : pour la première fois aux Pays-Bas, un individu sera poursuivi pour un crime commis contre les Yézidis (voir aussi ici). L’accent mis récemment par le procureur général néerlandais sur d’éventuels crimes commis pendant la guerre civile syrienne a déjà abouti à quatre condamnations et au moins quatre suspects supplémentaires ont été accusés d’un crime international fondamental. Ce billet de blog analysera les tendances de ces quatre affaires en cours aux Pays-Bas et leurs implications pour les efforts de justice pénale internationale.
Le cadre juridique des Pays-Bas concernant la poursuite des principaux crimes internationaux, tel qu’énoncé dans la loi sur les crimes internationaux (Wet International Misdrijven), permet une compétence universelle limitée. L’article 2 de la loi stipule qu’un tribunal néerlandais peut poursuivre uniquement si un ressortissant néerlandais a commis un crime international grave, si un individu a commis un crime international grave contre un ressortissant néerlandais ou si un individu a commis un crime international grave et est maintenant sur le territoire néerlandais. Malgré cette forme limitée de compétence universelle, le gouvernement néerlandais a fait des efforts considérables pour condamner les personnes présumées responsables des principaux crimes internationaux.
Fait remarquable, en vertu de l’article 1(4) de cette loi, les crimes internationaux fondamentaux peuvent également être assimilés à certains crimes ordinaires, si ce crime ordinaire a été commis avec l’intention de commettre des crimes internationaux fondamentaux. Cette interprétation large peut donner lieu à des accusations novatrices, telles que la participation à une organisation criminelle visant à commettre des crimes de guerre, passible d’une peine maximale de 10 ans d’emprisonnement. Seul le soi-disant État islamique (EIIL) a été précédemment confirmé comme une organisation de cette nature (voir l’affaire Yousra L.). Le procureur a affirmé avec succès que l’EIIL était une organisation criminelle entre 2012 et 2019. Le tribunal a également jugé que l’EIIL visait à commettre le crime de guerre de meurtre ainsi que des atteintes à la dignité de la personne dans un conflit armé non international en Syrie et en Irak au cours de cette période. période. Cependant, ni la participation active de l’accusé à ces crimes de guerre ni l’intention pour les crimes spécifiques commis par l’organisation criminelle ne sont requises. Le tribunal a conclu que l’accusé faisait partie de l’EIIL et avait apporté une contribution active à l’organisation en diffusant fréquemment la propagande de l’EIIL. De cette manière, elle « … a transcendé le rôle de simple supportrice et a effectivement commencé à participer… » et a donc été inculpée avec succès de ce crime (voir par. 5.4.5). Les critiques ont affirmé que ce seuil d ‘«intention inconditionnelle» pour participer à une organisation criminelle est très bas, en particulier en raison de l’interprétation selon laquelle l’auto-identification au sein d’une organisation pourrait également être utilisée comme preuve de participation. Néanmoins, cette accusation a également été avancée par le procureur général néerlandais dans deux des affaires en cours analysées ci-dessous.
Affaires en cours : un ensemble diversifié de crimes inculpés
En mai 2022, le ressortissant syrien Mustafa A. a été arrêté aux Pays-Bas et soupçonné de crimes de guerre, de crimes contre l’humanité ainsi que de participation à une organisation criminelle avec l’intention de commettre des crimes de guerre. Pendant la guerre civile syrienne, il rejoint Liwa al-Quds, une milice qui soutient le régime. A. aurait été impliqué dans l’arrestation et la détention d’un civil en janvier 2013, au cours desquelles le détenu a été maltraité. Le ministère public affirme vraisemblablement que ce comportement peut être considéré comme un crime de guerre. Plus tard, l’individu détenu a été emmené dans une prison du service de renseignement de l’armée de l’air syrienne, où il aurait été torturé. Selon le ministère public, les milices pro-Assad telles que Liwa al-Quds ont joué un rôle important dans « l’attaque généralisée et systématique contre la population civile. Par exemple, la milice a été déployée pour écraser des manifestations de civils et pour arrêter des civils. Ce langage fait clairement référence aux crimes contre l’humanité et à ses chapeau élément. L’accusé ne nie pas être membre de Liwa al-Qods, mais il affirme qu’il a seulement lutté contre le terrorisme et tenté de protéger sa famille. Cependant, en raison de la nature du comportement de Liwa al-Qods et du rôle joué par la milice pour le régime syrien, le procureur général a cumulé les charges contre l’accusé pour participation à une organisation criminelle visant à commettre des crimes internationaux fondamentaux .
Au début de cette année, un autre Syrien a été arrêté. Ayham al S. a été accusé d’avoir été le chef de la sécurité de Jabhat al-Nusra et de l’EIIL à Yarmouk, une banlieue de Damas, entre 2015 et 2018 (pour une affaire de crime international de base allemande concernant Yarmouk, voir ici). Le Procureur général allègue que ce rôle lui a valu d’avoir contribué aux crimes de guerre commis par l’EIIL. Par conséquent, il est accusé de participation à une organisation criminelle qui vise à commettre des crimes internationaux fondamentaux. Le service de sécurité de l’EIIL a maintenu l’ordre public et l’accusé aurait été responsable des arrestations. En outre, il est cumulativement accusé de participation à deux organisations terroristes. Le ministère public vise à punir plus lourdement l’accusé en raison de sa position élevée au sein de l’EIIL et de Jabhat al-Nusra. Les enquêteurs des droits de l’homme affirment que S. a également divers actes de meurtre, d’enlèvement et de torture sur la conscience. Cependant, ces crimes n’ont pas été inculpés individuellement contre les accusés, probablement en raison d’un manque de preuves crédibles sur le champ de bataille, qui sont souvent difficiles à recueillir.
Enfin, il y a un mois, deux Néerlandaises ont été accusées d’avoir commis un crime international fondamental. Ils avaient été rapatriés aux Pays-Bas en novembre 2022 aux côtés de dix autres femmes et 28 enfants après une décision de justice néerlandaise. Toutes les femmes ont été accusées de participer à une organisation terroriste, à savoir l’EIIL. L’un des suspects, Hasna A., aurait utilisé une femme yézidie comme esclave en 2015, ce que le procureur général considère comme un asservissement en tant que crime contre l’humanité. Comme mentionné ci-dessus, c’est la première fois qu’un individu aux Pays-Bas est accusé d’un crime commis contre les Yézidis. Plusieurs témoins auraient confirmé les crimes de l’accusé, testant que A. a forcé l’esclave yézidie à travailler pendant des heures et l’a utilisée comme un « objet sans droit », selon le procureur de la République. De plus, une autre femme qui a été rapatriée, appelée Krista van T., est accusée de pillage en tant que crime de guerre. T. et son mari auraient vécu dans deux maisons en Syrie après qu’elle ait rejoint l’EIIL, que les anciens propriétaires avaient quittées (ou que les anciens propriétaires étaient décédés). Le ministère public a obtenu des preuves par le biais des SMS de l’accusée alors qu’elle était en Syrie, dans lesquels elle mentionnait qu’elle « … avait pris la maison d’un infidèle ».
La voie à suivre
Ces affaires aux Pays-Bas font partie d’un développement européen plus large vers la poursuite des principaux crimes internationaux commis pendant la guerre civile syrienne devant les tribunaux nationaux. Plusieurs pays ont intensifié leurs efforts dans la poursuite des principaux crimes internationaux, ce qui a entraîné une interaction accrue entre la jurisprudence nationale. Par exemple, le crime de guerre d’atteinte à la dignité de la personne a été inculpé à plusieurs reprises, avec ou sans succès, notamment dans les affaires Yousra L., Oussama A. et Ahmad al-Y. cas aux Pays-Bas (ainsi que dans des cas dans d’autres pays). Contrairement à ce qui a été dit plus tôt, à l’heure actuelle, ce ne sont pas seulement les anciens membres de l’EIIL qui sont poursuivis en Europe. Les crimes commis par le régime syrien sont de plus en plus poursuivis devant les tribunaux européens, par exemple dans les affaires contre des membres des services de renseignement. En outre, le ministère public néerlandais a récemment engagé des poursuites concernant des crimes présumés commis en Afghanistan et au Suriname.
De cette façon, l’expansion récente de l’Unité néerlandaise des crimes de guerre donne déjà des résultats en portant des affaires devant les tribunaux. La compétence universelle limitée s’avère bénéfique, puisque l’exigence d’un lien néerlandais avec le crime sélectionne logiquement les affaires pour le ministère public qui peuvent être poursuivies de manière réaliste devant les tribunaux. Elle se traduit également par une allocation sensible des ressources (encore assez limitées). La possibilité d’assimiler les crimes ordinaires aux crimes internationaux et d’engager des poursuites cumulatives offre au procureur général néerlandais un large cadre juridique. En comparaison, les accusations de crimes internationaux fondamentaux reflètent plus précisément la conduite des crimes commis, alors que de nombreuses accusations liées au terrorisme indiquent une conduite passive et des actes préparatoires (pour une comparaison internationale des accusations de terrorisme, voir ici). L’inclusion d’accusations de crimes internationaux fondamentaux crée ainsi une responsabilité plus précise et complète concernant les crimes dont l’auteur est responsable (voir aussi ici et ici).
La communauté yézidie a été soulagée après l’annonce de l’accusation d’asservissement. Le suspect est accusé de complicité dans un crime contre l’humanité plutôt que de génocide, puisque la conduite de l’accusé ne répond pas aux exigences nécessaires pour une accusation de génocide (comme dans certaines affaires allemandes). La première affaire judiciaire contre un membre de l’EIIL pour génocide contre les yézidis s’est terminée en Allemagne l’année dernière (aux côtés de plusieurs chefs d’accusation de crimes contre l’humanité). Dans le passé, il y a eu de vives critiques aux Pays-Bas concernant le manque d’affaires concernant les crimes commis contre les Yézidis. Par exemple, un autre membre néerlandais présumé de l’EIIL, Ojone I., aurait commis des crimes similaires contre une femme yézidie (mais elle a fui le camp kurde d’al-Hol et a par la suite disparu). De même, les enquêteurs des droits de l’homme ont allégué qu’il aurait pu y avoir plus de cas d’individus ayant commis des crimes internationaux fondamentaux aux côtés du régime syrien. La police néerlandaise soupçonne que d’autres anciens membres de la milice Liwa al-Quds vivent actuellement aux Pays-Bas, bien qu’ils n’aient pas encore été arrêtés. Par conséquent, il est probable que d’autres cas surviennent dans un proche avenir.
Enfin, après une longue période de réticence à rapatrier les membres de l’EIIL de Syrie par le gouvernement néerlandais, les victimes de certains des crimes horribles commis auront leur journée devant les tribunaux. Il convient de noter que les affaires sont toujours en cours et que d’autres affaires concernant des crimes qui auraient été commis en Syrie sont toujours en appel. Néanmoins, à mesure que l’expérience et la jurisprudence en matière de poursuite des crimes internationaux fondamentaux au niveau national continuent de croître, cela conduira à une plus grande responsabilisation pour les crimes commis en Syrie.
